何だろう。一言でいえばものづくりに興味がある若い人が集まった集団ですかね。 経歴は皆ばらばらで渋谷でバーテンやってた子、有名な家具屋さんや照明会社さんにいた子から、近くのコンビニでレジ打ちをしていた子、たまたま飲んでいた時に横にいて一緒に飲む事になって「うちに来いよ」って声を掛けて入った子、だったりするんですがみんな違う仕事をしながらもどこかでものづくりをしたいと思っていたり、ものづくりに興味がある子ばかりですね。 なので、社員のほとんどが未経験者ですが、そもそも僕たち自体が独学でやってきたので入ってから色々教えていますね。

入社の条件として一つはあいさつだけはちゃんとしろっていうこと、今はもう違いますが昔は千歳烏山に住むことの二つがありました。僕たちは飲食店も何軒かやっていて、千歳烏山という隣町にあるんですが、一緒に飲んでいる時に「そろそろ終電が．．．」って言って帰られるのがすごく嫌いで（笑）
あいさつに関しては社内だけじゃなくてお店や飲みに行ってもどこでもあいさつだけはしっかりするように言っています。皆さん良く言っていただくんですけど、逆に言うとそれ位しかルールがないんです。

僕は、造園の学校を出たのち、23、4歳の時に切り花屋さんで働いていて、ブーケをつくったりしていました。当時ポケットに480円位しか入ってなくてそれが全財産だったんですが、ふと自分で会社をやろうと思って、はんこを100円で買って、銀行へ行って100円預け入れて通帳をつくって始めたのが最初ですね。
ある会社の代表を務められている方が一番初めに、畳一畳分のつぼ庭を頼んでくれて、そこから始めて徐々に仲間が増えていった感じですね。

当時は地下足袋を履いてユンボで穴を掘って木を植えていたんですが、だんだんウッドデッキの工事の依頼が増えてきて、デッキを張っていたら、リビングと色を合わせたいというお客さんの要望が多く出てきて、「同じ木でフローリングはできないの？」と言われたことをきっかけに、フローリングの取り扱いを始めました。色々な要望に少しずつ応えていたら、いつの間にか今の形ができていました。
TIMBER CREWはエイジングを得意としていますが、エイジングも20年くらい前に、セレクトショップさんとのお仕事でアメリカから仕入れた本物の古材が足りなくて、新品の木で古い木に似せられないかという要望を受けてやってみたらすごく上手くいっちゃって（笑）それがきっかけでしたね。当時は日本でやっているところもなく、今の様にYouTubeがあるわけではないので、完全に独学で試行錯誤を繰り返して、そこから本格的に取組み、依頼も受けるようになっていきました。

昔からそうですけど、絶対に逃げないことです。 色々な事情はあると思いますが、言い訳や、今回は仕方ないんですみたいなことは基本うちでは御法度です。もうできないはこっちの負けという話で、できるまで何度でもやるっていうことは根本にありますね。

仕事終わりはビール飲みたいだろうからバーを作るとか、スケボーやるやつが多くて、木はいっぱいあるからボックスでも作っちゃえばとか、あまり深くは考えていなくてその時良いと思ったことを形にしていった感じです。うちのおふくろは会社を見て、「あんたやっていること小学生の頃から何も変わんないね」って言っていました。僕は小学生の頃、学校が終わるとスーパーにダンボールをもらいに行って、ガムテープやカッターを持って出かけ、居るはずもない敵のために落とし穴を作ったりして、それを見た友達が一緒に手伝うようになって、気付くと10人くらいで2階建ての秘密基地を作っていたりしていましたが、まさにそれがここ（会社）ですね。
うちの連中は休みの日でも会社に来るんですよ。家のものをつくりたければ来るし、子ども遊ばせておいて仕事ちょっと進めちゃおうかとかで。

そのためにというわけではないですけど、毎月1回、給料日に全員で飲んでいます。昔はほぼ毎日飲んでいたんですけど、今はみんな所帯を持つようになってきたので、月１回は集まろうと言って集まっています。子どもを連れてくる子もいて大体30人くらいで飲んでいて、これはそういう機会になっているのかなと思っています。 飲み会が面接代わりになることもあって、入社希望の子がいると、私服で給料日飲みの日に来てもらうことがあります。スーツ着られちゃうとまずセンスや人柄が分からないし、お酒を飲むと本質が出ると思います。

そうですね。僕がいなくてもスケーターの連中はスケーター仲間で集まったり、みんな各自でやっていますね。この前の休みの日も工場連中みんなで浅草へ行って飲んで、写真館に行って全員で写真撮って、最後はボーリングして帰ってきたり、休みの日でも一緒にいる子達もいますね。

TIMBER CREWの今後の目標は特にないんですよ。TIMBER CREWって「PRODUCTS」、「GREEN」、「CAMP CREW」以外にも飲食店の展開や、世界自然遺産に登録された奄美大島での貸別荘事業など、実は色々とやっているんですが、きっかけはたまたま木を染めに奄美大島に行ったことだったりで、特にそれを目指して動いていたわけでも何でもなくて、その時やりたいと思ったことを続けてきただけなんです。
今は、これまでの経験や技術を活かし、素材や表情、パターンなど天然木の魅力を最大限に引き出した多種多様な既製品のフローリングの販売強化が直近の目標ですね。

TIMBER CREWの目標ではないですが、僕、個人的には最後は幼稚園を経営するという目標が20年前からあって、20年間ずっと変わっていません。やりたい理想の幼稚園像もあるので、最後はそれをやって引退かなと思っています。 超単純な話、子供は格好いい先生の言うことの方が聞くと思うので、まず我々世代が子ども達に見られて格好いいって思ってもらえる大人じゃないと駄目だと思うのでそうなれる様に頑張っていきたいですね（笑）